Photo : Poterie Beck, avec son aimable autorisation
Sur nos étagères de la Grand'Rue, à Ribeauvillé, les pièces de la Poterie Beck se reconnaissent vite : des couleurs franches, des marguerites, des cœurs, et parfois une cigogne peinte d'un seul geste. Derrière ces décors, il y a une famille de Soufflenheim qui fait ce métier depuis très longtemps.
Une maison née vers 1750
La poterie Beck fait remonter son activité à 1750. L'Office de tourisme du Pays Rhénan écrit prudemment « vers 1750 », ce qui se comprend : à cette époque, les potiers étaient aussi paysans et tenaient peu d'archives. Quoi qu'il en soit, cela place la maison parmi les plus anciennes du village, et l'organisme régional du tourisme la présente comme la plus grande poterie de Soufflenheim.
Richard, Michèle et leurs trois filles
L'entreprise est aujourd'hui dirigée par Richard Beck, son épouse Michèle et leurs trois filles, Marie, Hélène et Caroline. La relève est donc assurée. La famille a installé sa production dans un grand atelier, route de Bischwiller, avec un magasin et un « village d'exposition » que Richard Beck a aménagé lui-même. L'atelier se visite librement en semaine.
« Authentique, irrégulier, imparfait… unique »
C'est la devise de la maison, et elle résume bien la poterie de Soufflenheim. Chez Beck, les décors sont entièrement réalisés à la main. Deux plats de la même série ne sont donc jamais tout à fait identiques : un pétale un peu plus long, un point un peu plus gros. Ce n'est pas un défaut, c'est la signature d'un objet fait par quelqu'un.
Les décors se répartissent en trois familles :
- Les traditionnels : fleurs, marguerites, cœurs, frises au barolet.
- Les thématiques : Noël, Pâques, Saint-Valentin.
- Les décors plus libres, dont la cigogne, emblème de l'Alsace, très demandée par nos visiteurs.
Deux plats de la même série ne sont jamais tout à fait identiques. C'est la signature d'un objet fait par quelqu'un.
Une origine garantie
La Poterie Beck fait partie des ateliers reconnus par l'Indication Géographique « Poteries d'Alsace – Soufflenheim/Betschdorf », homologuée en 2022. Ses étiquettes portent les logos d'authentification. Quand on sait que les copies importées coûtent des millions d'euros par an aux potiers alsaciens, ce petit logo compte.
Comment utiliser une poterie Beck ?
Ce sont des pièces faites pour cuisiner, pas seulement pour décorer. Quelques règles valent pour toute la poterie culinaire de Soufflenheim :
- Au four, oui. Sur une flamme, une plaque électrique ou vitrocéramique, jamais.
- Pas de choc thermique : on ne passe pas du réfrigérateur au four brûlant.
- On ne pose pas un plat sortant du four sur une surface froide comme le carrelage ou le granit.
- Four, micro-ondes et lave-vaisselle : les pièces que nous vendons supportent les trois.
Les poteries Beck à Ribeauvillé
Soufflenheim se trouve au nord de Strasbourg, à plus d'une heure de Ribeauvillé. Pour les voyageurs de la Route des vins, la Poterie du Terroir, 33 Grand'Rue à Ribeauvillé, propose une sélection de pièces Beck à côté de celles de Siegfried-Burger & Fils. La boutique est ouverte tous les jours de mars à décembre, de 10h à 19h.
Sources : poterie-beck.fr, Visit Alsace, dossier de presse de l'Office de tourisme du Pays Rhénan, Marque Artisan d'Alsace, base des Indications Géographiques de l'INPI.